Отек легких у кошек и котов

Причины возникновения отека легких у котов

Приступ сердечной астмы могут спровоцировать следующие факторы:

• лучевая болезнь;
• бронхиальная астма;
• передозировка лекарствами;
• грыжа;
• новообразования, опухоль легких может вызвать компрессию;
• обструкция дыхательных путей;
• воздействие токсинов;
• травматические повреждения;
• отёчность при заболевании почек;
• кошачий лейкоз;
• застойная сердечная недостаточность;
• пневмония;
• кошачий инфекционный перитонит;
• образование тромбов;
• паразитарная инфекция;
• хилоторакс;
• вирусная инфекция;
• анемия;
• передозировка наркоза при проведении кастрации/стерилизации.

К сведению! Чаще всего болезни сердца провоцируют образование отеков. Характерный признак — опухнуть могут только задние конечности.

Симптоматическая картина

Симптомы проявлены и отлично видны даже на ранней стадии. Кот неожиданно начинает задыхаться, дыхательные движения делаются прерывистыми, слышны хрипы. Слизистые рта, носа становятся синюшными, температура первоначально немного увеличивается, однако далее постепенно опускается так, что гипотермия ощущается при прикосновении. Кот задыхается, пытается прокашляться, из носа и рта может выделяться пена.

При этом допустимо, что отёк, который развился через неделю, никак не связан с кастрацией и обусловлен, например, легочными инфекциями, аллергической реакцией. Ситуацию усложняет отсутствие серьёзной статистики и детальных изучений.

Профилактические мероприятия

Профилактика основана на предупреждении отёка у пациентов из группы риска. Она включает:

• ограничение активности больных с выраженной патологией почек, печени;
• своевременное лечение и диагностику аритмий, сердечной недостаточности, гипертензии;
• соблюдение назначений и рекомендаций врача, позволяющее избежать рецидивов заболевания.

Дыхательная система — это самое уязвимое место у кошек. Поэтому любое нарушение дыхания требует диагностики и лечения. Ни одно заболевание, вызывающее одышку, нельзя вылечить в домашних условиях. Дома питомцу может быть оказана только неотложная помощь.

Симптомы

У кошек симптомы отека легких проявляются внезапно и часто сигнализируют о предсмертном состоянии животного, своевременное выявление признаков заболеваний является единственным шансом предупредить гибель животного. Владельцам животных с патологиями сердца следует внимательно наблюдать за состоянием питомца.

• Поза. При отеке легких у кота наблюдается нехарактерная поза, животное стоит с широко расставленными лапами, голова опущена, дыхание тяжелое, при вдохе живот сильно увеличивается.
• Анемичность и синюшность слизистых оболочек. Развивается вследствие недостатка кислорода.
• Тяжелое дыхание.
• Кашель . При отеке кашель мокрый, в процессе может отхаркиваться розоватая слизь.
• Учащение сердцебиения. Связано с процессом компенсации нехватки кислорода.
• Параличи и смерть. Кислородное голодание приводит к нарушениям работы головного мозга, через некоторое время животное погибает.

Довольно часто подобная патология может развиваться после проведения хирургических манипуляций, связанных с кастрацией или стерилизацией животного .

Диагностика

При подозрении на отек легких специалистом провидится экспресс диагностика, основанная на анамнезе и клинической картине заболевания. Применение дополнительных исследований возможно только при устранении опасности для жизни. Поводом для постановки подобного диагноза является наличие сердечных патологий, травм и проведение процедур с применением наркоза.

Лечение

Чаще всего лечение отека легких не спасает животное от гибели, устранить патологию не просто. Прежде всего, необходимо выяснить причину возникновения тяжелой патологии и устранить ее, симптоматическое лечение необходимо, но бесполезно без выяснения этиологии.

• Реанимационные мероприятия
  . Проводятся с целью сохранения жизни, как можно скорее.
  • Мочегонные препараты. Необходимы для уменьшения накопления жидкости в легких.
  • Сосудорасширяющие. Это приводит к уменьшению кровяного давления, что уменьшает проницаемость сосудов.
  • Кровопускания. Еще один метод устранения повышенного кровяного давления.
  • Сердечные препараты. Для нормализации сердечной деятельности.
  • Блокады симпатических нервных узлов.
• Постреанимационные мероприятия
  . После устранения опасности для жизни назначается симптоматическое лечение и устранение основной причины заболевания.
  • Антибиотики. При воспалительных процессах в легких.
  • Противовирусные препараты. Если заболевание вызвано вирусной инфекцией.
  • Поддерживающие средства.

Стоит обратить внимание на то, что кислородное голодание может вызвать непоправимые процессы в организме, связанные с отмиранием клеток головного мозга. Котенок с отеком легких крайне сложно поддается лечению, а последствия патологии непоправимы, поэтому животное рекомендуется усыпить

Профилактика

В большинстве случаев, отек легких сигнализирует об агональной стадии, поэтому лечение редко является результативным. Во избежание гибели животного, рекомендуется проводить меры профилактики развития патологии.

Развитие отёка

При развитии отёка дыхательной ткани пространство внутри бронхов и альвеол наполняется пенистым транссудатом, который выделяется из плазмы крови через стенку капилляров. В подобных обстоятельствах аэрация легких затруднена либо останавливается полностью. В результате кот, если ему немедленно не помочь, умрет от удушья.

При наркозе дыхательная и сердечная деятельность замедляется, что ещё сильнее увеличивает застойные явления. После выхода из наркоза ослабленное сердце не всегда справляется с разгоном кровотока и откачкой отёчной жидкости.

К каким-то тяжёлым последствиям это приводит не всегда, но иногда дело осложняется врачебной ошибкой. Ведь наркоз и анестезия влияют не только на центральную нервную систему, но и на проницаемость сосудов. В результате иногда после операции развиваются отёки по всему телу.

Лечение

Схема терапии будет полностью зависеть от диагноза. При обнаружении заболевания, вызывающего скопление жидкости в тканях, лечение направляют именно на его устранение.

Но какой бы ни была болезнь, в первую очередь терапию направляют на устранение тяжелых симптомов и на то, чтобы снизить жидкость в легких у кота
.

Оказание первой помощи при отеке легких

Для снятия отека легких «пациенту» вводят внутримышечно укол (Дексаметазон, Гидрокортизон, Преднизолон, Дипроспан). Каждый их этих препаратов обладает эффективным противоотечным действием и помогает избежать острой гипоксии.

Также «пушистику» вводят (перорально или в виде инъекции) мочегонный препарат для вывода лишней жидкости наружу.

При тяжелых случаях, когда животное находится при смерти, делают искусственную вентиляцию легких или интубирование.

Как и люди, во время болезни в незнакомой обстановке, кошки испытывают сильный стресс. Для упокоения «усатого», ему дают седативные лекарства.

Дальнейшая терапия

Пока у кошки нестабильное состояние, ее оставляют в клинике на стационарном лечении. Дальнейшая терапия будет зависеть от того, чем был вызван отек легких. Если проблема произошла в результате травмы, отравления или других внешних факторов, то, как правило, после снятия симптоматики котику уже ничего не угрожает и может отправляться домой на восстановление.

При обнаружении сердечных болезней или других болезней, начинают их лечение. Некоторые патологии сердца являются неизлечимыми и рецидивы с отеками могут происходить у кота неожиданно. В таких случаях кошке нужен постоянный присмотр и регулярный осмотр (каждый полгода или год) для избегания кризисов.

Для устранения инфекционных заболеваний бактериального применяют антибиотикотерапию. Если заболевание легких было вызвано вирусами, то используют соответствующие противовирусные препараты.

Болезней, которые способны вызывать отек легких, очень много. Поэтому трудно сказать, какое еще лечение может быть назначено кошке
.

Независимо от заболевания, после криза животному нужен покой и хорошее питание для восстановления сил. Наряду с лекарствами, рекомендуют добавить прием витаминов. Помещение, где живет больная кошка, должно хорошо проветриваться.

Основные предрасполагающие факторы

Очень часто такое случается в тех случаях, когда у оперируемого кота есть кардиомиопатия. При этой патологии сердце может или превращаться в подобие дряблого мешка (дилатационная разновидность), или же съеживается из-за разрастания соединительной ткани. Есть также переходные и смешанные разновидности.

Вне зависимости от типа недуга, он всегда приводит к одному и тому же – орган перестает нормально выполнять свою функцию, в малом кругу кровообращения развиваются застойные явления. В этом случае настоятельно противопоказаны любые операции, включая кастрацию. Кроме того, больному коту придется всю оставшуюся жизнь лечиться, чтобы качество его жизни оставалось на приемлемом уровне.

Сюда же относятся все разновидности аллергий. Если ваш питомец предрасположен к их развитию, очень советуем «наобум» кота не кастрировать. Сводите его к ветеринару в хорошую клинику загодя, пусть специалист протестирует различные виды седативных препаратов и подберет тот, при использовании которого вероятность развития аллергической реакции будет минимально возможной. В противном случае вполне может случиться так, что питомец умрет, задохнувшись, прямо на операционном столе.

Наконец, никогда не нужно сбрасывать со счетов индивидуальную непереносимость препаратов. Так, в недавнем прошлом при наркозе очень часто применяли ксилазин (да и сейчас его используют нередко). Это лекарство очень часто провоцирует развитие легочного отека именно у кошек, причем известно немало случаев «отложенного» варианта патологии. Правда, доказать взаимосвязь между ксилазином и отеком, случившимся через неделю после операции, крайне сложно. Но специалисты и опытные заводчики уверены, что взаимосвязь существует.

Лечение

Какое лечение назначается при развитии патологии? Срочное. Если это произошло во время проведения операции, то ее прерывать, разумеется, не следует. Нужно срочно интубировать кота, обеспечив должную степень оксигенации тканей животного, ввести препараты, поддерживающие дыхательную и легочную функцию питомца.

Если имеются подозрения на аллергическую природу патологии, вводятся антигистаминные лекарства в ударных дозах. Разумеется, в таких случаях кота не следует сразу отправлять домой. Он должен находиться под наблюдением ветеринара в течение, по меньшей мере, суток.

Когда животное отойдет от наркоза, в течение первых трех часов ему строго запрещено давать много питья. Впоследствии питомцу назначаются мочегонные препараты, способные предотвратить рецидивы отечных явлений. Кроме того, обязательно проведение полного медицинского обследования кота. Его цель – выяснить, под влиянием каких именно причин произошло развитие легочного отека. С этой целью применяют следующие диагностические методики:

Исследования крови, мочи, иных биологических жидкостей.
УЗИ и рентгенография грудной клетки

Особое внимание следует уделять состоянию сердца.. Дальнейшие терапевтические методики напрямую зависят от патологий, выявленных при полном медицинском обследовании кота

Дальнейшие терапевтические методики напрямую зависят от патологий, выявленных при полном медицинском обследовании кота.

Профилактика

Меры профилактики патологии должны быть направлены на недопущение причин некардиогенного отека и пожизненное наблюдение за кошками с болезнями сердца.

Чтобы снизить риск развития страшной болезни придерживайтесь следующих правил:

1. Храните все ядовитые вещества и химикаты в недоступном месте.
2. Избавьтесь от ядовитых домашних цветов.
3. В целях безопасности убирайте все электрические провода в защитные короба.
4. Проводите своевременную вакцинацию.
5. Ограждайте животное от стрессов.
6. Создайте безопасную домашнюю среду для кошки.
7. Не выпускайте животное на улицу и открытый балкон. Держите окна закрытыми.
8. Оградите кошек-аллергиков от контакта с аллергенами.
9. Обеспечьте кошкам-сердечникам необходимое лечение и постоянное наблюдение у ветеринара.
10. Следите за рационом животного, не допускайте ожирения.

Все эти меры не могут полностью оградить вашего питомца от коварного заболевания, но в какой-то мере снижают риск его возникновения.

Видео

Что такое отёк лёгких?

Отёк лёгких — это болезнь возникающая вследствие снижения скорости лимфотока под воздействием венозного давления. В результате содержание лёгочной жидкости превышает норму и нарушается газообмен.

Болезнь характеризуется такими симптомами как: одышка, хрипы и удушье.

По своему строению лёгкие можно сравнить с гроздью винограда, где каждая «виноградинка» связана между собой кровеносными сосудами и наполнена воздухом.

Эти «виноградинки» называются альвеолами. Когда кошка вдыхает воздух, альвеолы насыщаются кислородом
через окружающие их кровяные клетки. Во время выдоха альвеолы выделяют углекислый газ.

Отёк лёгких у кошек наступает когда альвеолы наполняются жидкостью. Жидкость вытесняет воздух, что приводит к нарушению нормального снабжения лёгких
кислородом. В результате этого наступает кислородное голодание.

Мало того, что не хватает необходимого количества кислорода, так ещё и скопившийся углекислый газ не может выйти наружу.

Симптомы

Что должно насторожить хозяина и стать сигналом того, что у кошки развивается отек легких:

• Потеря интереса к еде и играм, вялость, тревожность, беспокойство.
• Кошка пытается удалить жидкость кашлем и заглатыванием.
• У животного появляются трудности с дыханием: одышка, дыхание с усилием, “животом”, быстрое дыхание.
• Кошка дышит, как собака: с открытым ртом и высунутым языком.
• Во время дыхания слышны хрипы, булькающие звуки.
• При откашливании в жидком секрете может наблюдаться кровь.
• Появляется синюшность языка и десен.
• Из носа выделяется слизь.
• Кошка пытается расширить грудную клетку и принимает позу с широко расставленными конечностями.
• При ухудшении состояния поза меняется на боковую лежачую.
• Перебои в сердечном ритме – чередование высокого пульса и низкого.
• Резкое падение давления и температуры тела, холодные конечности – коллапс.

При появлении одного или нескольких симптомов необходимо срочно показать кошку врачу. Отек легких – стремительно развивающаяся патология, угрожающая жизни животного. Потерять питомца можно за несколько суток или часов.

Лечение болезни

Лечение отека легких начинают с реанимационных мероприятий, призванных поддержать жизнедеятельность кота. В первую очередь, это кислородотерапия, которая заключается в том, что кошку заставляют дышать через специальную маску, куда подается кислород или помещают ее в кислородную камеру на определенное время.

Если причиной легочной недостаточности явилось инородное тело или попадание рвотных масс в дыхательные пути (аспирация), то производят их удаление путем трахеостомии (выведения трахеи наружу).

Основное лечение заключается в проведении медикаментозной терапии:

• избавление от отечности и излишней жидкости в тканях – мочегонные препараты, диуретики (Фуросемид);
• нормализация работы сердца – средства, снимающие сердечную недостаточность и влияющие на тканевой обмен (Карбоксилаза);
• снижение давление малого круга кровообращения – ганглиоблокаторы (Бромид, Триметафан);
• стимуляция дыхания – препараты, стимулирующие отделы мозга, отвечающие за дыхание (Сульфокамфокаин);
• снятие воспаления – антигистаминные препараты (Дексаметазон);
• если отек легких возник у кошки на фоне бактериальной инфекции, то начинают лечение антибиотиками.

После купирования острого состояния, начинается терапия основного заболевания, во время которой применяются лекарственные средства различного характера, по показаниям, в зависимости от характера болезни.

Лечение отека легких и сопутствующих заболеваний должно проходить только в стационаре, так как тяжелое состояние животного требует постоянного врачебного контроля.

Как определить недуг

Вовремя заметить, что отекают легкие, распознать симптомы может не только профессиональный медик, но и человек без специального образования. Ответственность за здоровье питомца лежит в первую очередь на хозяевах. Они должны тщательно следить за малейшими изменениями в состоянии своего питомца и его поведении.

Даже краткое описание состояния кошки, которое можно сделать, основываясь на наблюдениях за ней, помогут медицинскому работнику поставить диагноз и назначить соответствующее лечение.

Отёк лёгких может быть диагностирован у любой кошки

Причины образования отёчности:

• расстройства, сопровождающиеся левожелудочковой недостаточностью;
• повреждения и длительное давление в грудной клетке, плевриты;
• болезни печени и почек;
• аллергия.

Кошки этих пород наследственно предрасположены к болезням сердца:

• мейн-кун;
• скоттиш-фолд;
• турецкий ван;
• сфинкс;
• рекс;
• британская короткошёрстная;
• американская короткошёрстная.

Диагностика заболеваний лёгких и дыхательных путей у кошек.

Установить причину и вид заболевания помогает история болезни кошки и результаты физикального обследования. Рентген груди и шеи может быть полезен при обструкции (или подозрении на обструкцию) верхних дыхательных путей (например, из-за попадания в них инородного объекта). Как правило, рентгенографию груди проводят при наличии у кошки признаков заболеваний нижних дыхательных путей — кашля, частого поверхностного дыхания или затрудненного дыхания. Анализ газов в крови или пульсоксиметрия (метод определения степени насыщения крови кислородом) могут помочь оценить необходимость кислородной терапии для кошек с тяжелым затруднением дыхания.

При подозрении на обструкцию верхних дыхательных путей, ветеринары могут использовать различные приборы для осмотра носа, горла, и дыхательных путей кошки. При подозрении на заболевания лёгких проводится анализ содержимого легких и дыхательных путей. Это может быть сделано путем промывания трахеи или воздушных мешочков стерильной жидкостью с последующим изучением извлеченной жидкости. Такие процедуры называются транстрахеальной промывкой и бронхоальвеолярным лаважем.

У кошек со скоплением жидкости в плевральной полости, с помощью специальной иглы жидкость откачивают (такая процедура называется торакоцентезом), а образец жидкости затем изучают под микроскопом. Скопление жидкости в плевральной полости может быть признаком заболеваний сердца, поэтому кошке может потребоваться проведение ЭКГ.

Выделения из носа и слезоточивость могут быть признаками вирусной или бактериальной инфекции , а также опухоли или присутствия инородного предмета в носу кошки. В сложных случаях могут потребоваться дополнительные обследования с использованием рентгена, компьютерной томографии, обследования с помощью эндоскопа, изучения образцов тканей носа. Для диагностики грибковых инфекций может потребоваться микроскопическая оценка тканей носа. Иногда, кроме обычных тестов, для выявления грибковых инфекций у кошки берётся анализ крови.

Диагностика и лечение отека легких

Точный диагноз ветеринарный врач ставит на основании прослушивания шумов в лёгких и по рентгеновскому снимку.

Прослушивание (аускультация) грудной клетки кошки даёт возможность услышать хрипы в лёгких, шум в сердце при кардиогенном отёке.

Чтобы по снимку можно было поставить диагноз, рентген грудной клетки делается в двух разных проекциях, перпендикулярных друг другу. Лёгочная ткань на снимке размыта и затенена.

Иногда, если кошка находится в очень плохом состоянии, делается анализ крови. Животное приводится в стабильное состояние и после этого делают рентген.

Лечение кошки, когда уже диагноз подтверждён, начинают с создания спокойной обстановки.

Отёк лёгких у кошек — это серьёзная болезнь. Животному нужен покой, его нельзя насильно кормить
и давать пить. Больное животное ищет укромное место, где ему никто не будет мешать.

После доставки кошки к врачу, диагностируется степень тяжести.

В первую очередь в лечении используются мочегонные средства.

Больному животному дают подышать кислородом из кислородной маски или помещают в кислородную камеру. В особо тяжёлых случаях возможно хирургическое вмешательство
или подключение к аппарату искусственой вентиляции.

Внутривенные инфузии помогут восстановить электролитный баланс — равновесие анионов калия и натрия в организме.

Одновременно с оказанием помощи нужно провести все возможные исследования
, такие как: рентген, анализ крови (общий и биохимический).

Для полного выздоровления необходимо содержание кошки в стационаре, так как требуется постоянное наблюдение. Это время обычно составляет от одних суток до трёх суток.

Лечение заболеваний лёгких и дыхательных путей у кошек.

При респираторных заболеваниях наблюдается повышенная секреция в органах дыхательной системы (например, в носу и легких), избавиться от продуктов которой организм кошки самостоятельно не может. Одной из целей лечения является уменьшение объема и плотности таких выделений, облегчение их удаления. Это может быть достигнуто путем лечения инфекции и, если возможно, улучшения дренажа для удаления скапливающихся выделений.

Кошки с респираторными расстройствами, как правило, должны получать много воды, если иное не предписано ветеринаром. Увлажнение воздуха может облегчить вывод секретируемых жидкостей. Для разжижения секрета и облегчения состояния кошки иногда применяют лекарства от кашля, однако, они редко помогают. При тяжёлой дыхательной недостаточности и больших объемах выделений может потребоваться помощь ветеринара для отсасывания жидкости.

Если кашель не приводит к удалению слизи (непродуктивный кашель), могут быть использованы лекарственные средства для подавления кашля. Непроходимость дыхательных путей, вызванную сокращениями бронхиальной мускулатуры, иногда лечат бронхолитиками, которые расширяют дыхательные пути. Такие лекарства могут быть предписаны кошкам с астмой и подобными хроническими заболеваниями дыхательных путей. Антигистамины могут применяться для облегчения сужений дыхательных путей, вызванных аллергией . Сужение бронхиол в легких также может быть значительно уменьшено путем устранения раздражающих факторов с использованием слабых успокоительных. При наличии бактериальных инфекций применяют антибиотики. При скоплении жидкости в легких иногда используют диуретики (лекарства, которые помогают организму избавиться от лишней жидкости).

Если заболевание вызвано недостатком кислорода в крови, состояние кошки может быть улучшено с помощью кислородной терапии. Однако, такое лечение должно проводиться под тщательным контролем врача, так как избыточное количество кислорода также может вызывать проблемы.

Отек легких – это острое состояние, при котором количество жидкости в лёгочном пространстве превышает нормальный уровень, что приводит к нарушению газообмена.

При появлении данной патологии хозяева часто задумываются: «Можно ли вылечить отек легких у кошки, и смертельно или нет это состояние?». Лечение отека легких зависит от степени тяжести и причины. При минимальном подозрении на отек легких следует незамедлительно доставить животное в ветеринарную клинику, так как стабилизировать состояние в домашних условиях почти невозможно. Прогноз этой болезни осторожный, часто неблагоприятный, из-за несвоевременного обращения в ветеринарную клинику и лечения.

Причины возникновения отека легких могут быть различные, зависят от вида. Принято их делит на кардиогенные и некардиогенные.

Кардиогенный отек легких, эта патологический процесс, который вызван нарушениями в работе сердца. Когда внутрикапиллярное давление повышается, нарушается просачивание жидкости в альвеолы из капилляров, при этом происходит накопление и застой крови в сосудах легких.

Некардиогенный отек легких вызнан несердечными проблемами и зачастую происходит с повышением проницаемости стенок легочных сосудов. Причинами такого заболевания могут быть травмы грудной клетки, сепсис, заброс в дыхательные пути различных жидкостей, токсических газов.

Обычно хозяева замечают при отеке легких симптомы такие, как вялость, отсутствие аппетита, поза с расставленными передними лапами, одышка, дыхание с открытым ртом (как дышат собаки), сине-фиолетового цвета слизистые оболочки, брюшной тип дыхания, иногда слышны даже хрипы и булькающие звуки. Реже бывает кашель.

Лечится ли отёк лёгких и как снять его? Методы лечения: в первую очередь нужно доставить животное в ветеринарную клинику, постараться меньше подвергать стрессам в данный момент. Врач должен при сборе анамнеза незамедлительно посадить кошку в кислородную камеру или дать подышать кислородом с помощью и маски; в крайних случаях применяются реанимационные действия и подключение к аппарату ИВЛ для насыщения клеток организма кислородом. Применяются диуретики (мочегонные средства). Сначала купируют острые симптомы, далее пытаются устранить найти и причины, если это возможно. Для этого проводят аускультацию (прослушивают область легких при помощи дополнительных приборов), рентгеновский снимок, берется общий анализ крови, для того, чтобы диагностировать основное заболевание. Чаще вашего питомца с диагнозом отек легких помещают в стационар, так как требуется постоянное наблюдение за животным, применение различно лечебно-диагностических мероприятий.

Чем опасно самолечение отека легких

Некоторые интересуются, можно ли вылечить отек легких у кота самостоятельно? Делать этого ни в коем случае не стоит. Во-первых, для быстрого снятия отечности и восполнения кислорода в организме животного требуются специальные препараты и уколы. Во-вторых, как уже говорилось выше, отек – это не самостоятельная болезнь, а лишь следствие иной патологии. И мало просто устранить отек, необходимо найти причину и постараться вылечить ее.

В домашних условиях кошке можно оказать первую помощь, но отвезти ее на обследование к специалисту все же необходимо. Даже если удаться самостоятельно вывести жидкость из органов дыхания котика, и снять отек легких, рецидив рискует повториться с еще более тяжелыми последствиями.

Респираторная система кошек
состоит из больших и малых дыхательных путей и лёгких. Когда кошка вдыхает через нос или рот, воздух проходит через трахею, которая делится на трубы, известные как правый и левый бронхи, затем попадает в малые дыхательные пути лёгких — бронхиолы. Бронхиолы заканчиваются в маленьких мешочках, называемых альвеолами, тонкая мембрана которых служит барьером между воздухом и кровью.

Важнейшей функцией респираторной системы является доставка кислорода
в кровь, которая распределяет ее по всему организму, а также вывод углекислого газа
из организма. Обмен кислородом и углекислым газом происходит в альвеолах. Когда нормальный обмен нарушается или становится недостаточным, кошка может серьёзно заболеть. Респираторная система защищает свои тонкие дыхательные пути, согревая и увлажняя вдыхаемый воздух, отфильтровывая инородные частицы
. Крупные частицы, взвешенные в воздухе, как правило, оседают на слизистой оболочке носовых проходов, после чего они переносятся в горло, чтобы быть проглоченными или выкашлянными кошкой. Оставшиеся мелкие частицы и микроорганизмы разрушаются иммунной системой.

Хотя основные функции дыхательной системы у всех видов животных одни и те же, строение респираторных путей у кошек имеет свои особенности, отличаясь, например, от лошадиной или человеческой. Эти отличия обуславливают, в частности, и наличие специфических болезней дыхательной системы у кошек.

Если уровень кислорода в крови становится слишком низким (гипоксия или аноксия), у кошки появляются признаки дыхательной недостаточности. Снижение уровня кислорода может быть вызвано уменьшением транспортной кислородной емкости клеток крови, затруднением движения газов в легких, неспособностью тканей тела использовать имеющийся кислород (состояние, вызванное некоторыми ядами). Организм кошки начинает пытаться компенсировать нехватку кислорода, увеличивая глубину и частоту дыхания, повышая напряжение селезенки (для увеличения количества циркулирующих эритроцитов), ускоряя кровоток и частоту сердечных сокращений. Если мозг кошки страдает от недостатка кислорода, дыхательная функция может быть угнетена еще больше из-за подавления деятельности нервной системы. Кроме того, страдают функции сердца, почек и печени, нарушается работа кишечника. Если способности организма компенсировать нехватку кислорода недостаточны, может образоваться замкнутый круг, в котором все ткани организма снижают эффективность функционирования, в свою очередь, усугубляя дыхательные проблемы.

Заболевания дыхательных путей для кошек не являются редкостью. Хотя чаще всего проблемы дыхательных путей вызывают кашель и затрудненное дыхание, они могут также возникнуть из-за расстройства других органов и систем, например, при застойной сердечной недостаточности.

Риск расстройств респираторной системы повышен для котят и пожилых кошек. При рождении, дыхательная и иммунная система котёнка сформирована не полностью, что облегчает болезнетворным микроорганизмам проникновение в лёгкие и дальнейшее размножение. С возрастом, способность организма кошки отфильтровывать частицы и бороться с инфекцией также делают легкие более уязвимыми для болезнетворных микроорганизмов и токсичных частиц.