Зеленая морская черепаха
Колумб в больших количествах встретился прежде всего с зеленой черепахой. Ее панцирь длиной 120-140 см, вес доходит до 200 кг, а в очень редких случаях — до 400 кг
Важно то, что история дальнейшего открытия и освоения Нового Света тесно связана с морскими и прежде всего с зелеными черепахами. Дело в том, что они представляют собой великолепную, высококачественную пищу, а ловить их гораздо легче, чем рыбу
Их еще называли морскими консервами — достаточно перевернуть животное на спину и оно становится совершенно беспомощным, при этом, не в пример рыбе, может очень долго прожить на суше или на корабле. Превосходны и питательны яйца черепах, а вкус мяса и особенно черепахового супа гурманы ставят выше всего на свете. Не зря известный знаток черепах, американский ученый Арчи Карр называл зеленую черепаху «самой полезной рептилией мира».
Поэтому практически каждый корабль, оказавшийся в Карибском бассейне или у берегов Северной и Южной Америки, прежде всего набивал трюмы зелеными черепахами, надежно обеспечивая себя деликатесами. Теперь моряки надолго могли забыть провонявшую солонину и заплесневелые сухари.
На пляжах миллионами выкапывались отложенные самками яйца. Чтобы оставить потомство, самка зеленой черепахи ночью выходит на пляж, задними ногами вырывает гнездо в форме кувшина глубиной около 20 см и откладывает туда до 150-200 яиц в кожистой оболочке, по размеру напоминающих мячи для настольного тенниса. От этого важнейшего в жизни дела ее не может отвлечь ни яркий свет ламп, ни присутствие людей, ни посторонние звуки. В воде, в невесомости черепаха движется исключительно легко, но на пляже на нее наваливается сила тяжести и вдавливает в песок. Каждый шаг дается с огромным трудом.
Но вот яйца отложены, она засыпает гнездо песком, заравнивает его своим весом, ползает и старается замаскировать. Часто бывает, что она роет одну-две ложных ямы, но туда не откладывает яйца. В непомерно тяжелых хлопотах проходит вся ночь, и только выполнив обязанности, черепаха уползает в воду. Не дай бог ей оступиться в какой-нибудь рытвине или на лежащей коряге и перевернуться — тогда она обречена на смерть. Ее старания зачастую не спасают яйца от хищников — оцелотов, ягуаров, койотов, бродячих собак, енотов, змей, которые раскапывают гнезда и в такое время буквально дежурят на пляжах.
Как и всегда бывало, самый страшный хищник — это человек и его стараниями численность зеленых черепах не только у берегов Америки, а и вообще по тропическому поясу резко сократилась. Где раньше их бывали десятки тысяч, остались сотни, а во многих местах они исчезли вообще. Можно считать, что зеленая черепаха полностью исчезла на Бермудских, Больших Антильских, Багамских и многих других островах Карибского бассейна. Та же участь постигла ее, а, кстати, и другие виды черепах на южном побережье США, почти везде на берегах Африки, Юго-Восточной Азии, Шри Ланки, Борнео, Суматры, Мадагаскара, Австралии.
Вся история морских черепах представляет собой типичный, не раз встречавшийся случай, когда человек бездумно, ни с чем не считаясь, рубил сук, на котором сидел. Таких примеров среди морских животных достаточно, взять хотя бы стеллерову корову, которая могла бы стать идеальным домашним животным, но ее уничтожили после открытия за 27лет. В тех местах, куда для размножения регулярно приплывали черепахи, возникла даже профессия — сборщики яиц. И цепь существования животных легко разорвать в самом уязвимом звене. Еще хорошо, что нашлись ученые, которые оценили масштабы надвигающегося бедствия и забили тревогу. Их усилия не пропали даром: ряд мест размножения морских черепах сейчас охраняются.
Размножение и продолжительность жизни
Откладывание яиц у черепах происходит в разное время. Это зависит от климатических условий того или иного региона. Для того, чтобы сделать это самке приходится выходить из воды и гнездиться выше линии прилива.
Делает это она задними конечностями. Ими она вырывает глубокую яму, достигающую порой более 1 метра. В это яйцехранилище самка откладывает 30-130 яиц. В среднем их бывает около 80.
После того, как яйца отложены черепаха засыпает их песком, хорошо утрамбовывая его при этом. Такие меря безопасности спасают яйца рептилии от возможных хищников, которым без труда удается добыть себе яйца зеленых черепах.
Таких кладок у черепах бывает 3-4 в год. Поражает жизнеспособность маленьких черепашек, которым после появления на свет необходимо самим пробить себе дорогу в песке в глубину в 1 метр.
На поверхности им может угрожать опасность в виде хищных животных, которые не прочь полакомиться малышами. В итоге далеко не всем новорожденным детенышам рептилий удается без проблем попасть к океану. Интересным фактом является то, что на повторную кладку самки возвращаются на тоже самое место.
Пол малышей, появляющихся на свет, зависит от температурного режима. При холодной температуре на свет чаще всего появляются самцы. С потеплением появляется больше самочек.
Инкубационный период яиц – 2 месяца. Основным заданием для новорожденных малышей является их переход к воде. В это время их пищей является планктон до тех пор, пока им на пути не встретятся медузы.
Рост маленьких черепах происходит не так быстро. В год у них добавляется всего 20 см. Пока не повзрослеют кожистые черепахи обитают сверху слоя воды, где больше медуз и теплее. Средняя продолжительность жизни этих рептилий около 50 лет.
Черепаха является представителем класса пресмыкающихся. Основным признаком животного является присутствие панциря. Этот элемент защищает его от атаки врагов. Панцирь является очень прочным, покрывает и спину, и брюшко. Некоторые виды черепах могут достигать массы тела более 900 килограммов, а вес самых маленьких представителей вида не более 125 граммов.
Физическое описание
Кожистые черепахи имеют самое гидродинамичное тело среди всех морских черепах, с большим, каплевидным телом. Большая пара передних ласт помогает черепахам передвигаться по воде. Как и у других морских черепах, у кожистых уплощенные передние конечности, приспособленные для плавания в открытом океане. Когти отсутствуют на обеих парах ласт. Ласты лут — самые большие по отношению к телу среди всех существующих морских черепах. У крупных экземпляров передние ласты могут достигать 2,7 м — это самые большие ласты (даже по сравнению с телом) среди всех морских черепах.
Размер кожистой черепахи по сравнению с человеческим. Фото: flickr.com / Steve Garvie.
У кожистой черепахи есть несколько особенностей, которые отличают ее от других морских черепах. Самая примечательная особенность — отсутствие костного панциря. Вместо щитков у лутов толстая кожа с вкраплениями мельчайших остеодерм. От карапакса отходят семь отчетливых гребней, пересекающих спину черепахи от краниального до каудального края. Кожистые черепахи уникальны среди рептилий тем, что в их чешуе отсутствует β-кератин. Вся спинная поверхность черепахи окрашена в темно-серый или черный цвет с россыпью белых пятен и клякс. Демонстрируя контрастную затененность, нижняя сторона черепахи имеет легкую светлую окраску. Вместо зубов у кожистой черепахи имеются заостренные точки на томиуме верхней губы, а в глотке (пищеводе) — обратные шипы, помогающие ей заглатывать пищу и не позволяющие добыче убежать после поимки.
Взрослые особи D. coriacea достигают в среднем 1-1,75 м длины карапакса, 1,83-2,2 м общей длины и 250-700 кг веса. В Карибском бассейне средний размер взрослых особей составлял 384 кг в весе и 1,55 м в длине карапакса. Гнездящиеся во Французской Гвиане особи весили в среднем 339,3 кг и достигали 1,54 м в холке. Самый крупный экземпляр из когда-либо найденных был обнаружен на пакистанском пляже Сэндспит, его размеры составляли 213 см в длину и 650 кг в весе. Предыдущий претендент, черепаха и Харлч Бич, предположительно имела 256,5 см в длину и 916 кг в весе, однако недавний осмотр ее останков, хранящихся в Национальном музее Кардиффа, показал, что ее истинный размер в длину ближе к 1,5 м, что ставит под сомнение точность заявленного веса. С другой стороны, в одной научной работе утверждается, что вес этого вида может достигать 1 000 кг без предоставления более точных данных. Кожистая черепаха при вылуплении едва ли крупнее любой другой морской черепахи: длина ее панциря составляет в среднем 61,3 мм (2,41 дюйма), а вес — около 46 г.
Новорожденная особь ползет к морю. flickr.com / brunobiologia.
D. coriacea обладает рядом анатомических характеристик, которые, как считается, связаны с жизнью в холодных водах, включая обширный покров коричневой жировой ткани, плавательные мышцы, не зависящие от температуры, противоточные теплообменники между большими передними ластами и основной частью тела, а также разветвленную сеть противоточных теплообменников вокруг трахеи.
Топ – 5 самых больших черепах в мире
Все черепахи разные, и даже в пределах одного вида их размеры могут значительно отличаться друг от друга.
1. Кожистая черепаха (Лат. Dermochelys coriacea). Средняя длина – 2 метра. Книга рекордов Гиннесса занесла в свои списки размеры самой крупной особи: 2,6 м – диаметр панциря и 916 кг – общий вес тела. Размах передних ласт составляет 5 м.
Такие выдающиеся параметры, по мнению ученых, были достигнуты за счет постоянной жизни в воде. Ареалы обитания этих черепах – южные моря. Выходя на сушу только с целью отложить яйца, они вольготно чувствуют себя на больших глубинах и могут плавать со скоростью почти 35 км/ч. Есть предположения, что самые большие экземпляры кожистых черепах просто еще никто не видел, так как они редко поднимаются с морского дна.
Отличительный признак этого вида черепах – отсутствие костного, твердого покрытия панциря. Их спина обтянута кожей, а возможность прятаться в панцирь потеряна. Это делает черепах уязвимыми для человека и очень пугливыми.
Считается, что этот вид рептилий существовал на планете задолго до появления человека. Из-за своих внушительных размеров и ещё до конца неизученной жизни кожистые черепах – герои сказок и легенд.
На данный момент эти черепахи находятся под охраной государства как вымирающий вид. В США был открыт специальный заповедник для сохранения численности этих необычных рептилий.
2. Зелёная черепаха (лат. Chelonia mydas). Туловище достигает 1,5 м в длину, а вес – 500 кг. Средняя продолжительность жизни – 70 лет. Обитает в водах Атлантики, Тихого и Индийского океанов. Своё название получила из-за светло-зеленого, оливкового окраса.
Питается крабам, улитками, губками и медузами, с возрастом переходя на водоросли и траву. Опасности для человека не представляет.
Этот вид морской черепахи иногда покидает воду для того, чтобы отложить яйца или понежиться на солнце. Ещё её называют «суповой» за нежнейший вкус мяса и использование его для приготовления блюд. Черепашьи яйца пользуются большой популярностью, а из панцирей изготавливают поделки и сувениры. Однако она занесена в Красную книгу, и ловля особей карается законом. На данный момент является вымирающим видом.
3. Слоновая или галапагосская черепаха (лат. Chelonoidis elephantopus). В длину достигает 2 метров, весит, в среднем, 350 кг. Существует 16 подвидов этой черепахи. Отличительная черта – длинные вытянутые шея и лапы. Питается растительностью, пьет очень много воды, в засушливый период переходит на кактусы и кустарники, ядовитые для других животных. Для человека слоновые черепахи опасности не несут.
Сухопутны, обитают только на Галапагосских островах. Являются долгожителями среди рептилий этого вида, в среднем, проживая 90 – 100 лет. Есть представители, дожившие и до 300 лет.
На данный момент слоновьи черепахи находятся на грани вымирания. Галапагосские острова объявлены заповедником, национальным парком и находятся под защитой ЮНЕСКО.
4. Грифовая черепаха (лат. Macroclemys temminckii). В длину может достигать 1,5 метров, панцирь – 1,4 м. Обитает в реках, каналах юга США. Это одна из самых легких по весу черепах: их масса не превышает 60 кг. При этом среди сухопутных черепах самая крупная.
Продолжительность жизни небольшая, по сравнению с другими, – всего 60 лет.
Ещё одна особенность этого вида: агрессивность животного. Даже её внешность может внушить страх: большая голова, заостренный нос, похожий на клюв, вся кожа неровная и пупырчатая. Может укусить, откусить палец или повредить руку. В США этот вид черепахи признан опасным для жизни и здоровья человека и запрещен к разведению в доме или квартире.
5. Исполинская сейшельская черепаха (лат. Aldabrachelys gigantea) — очень редкий вид черепах. Ещё из-за больших размеров её называют гигантской черепахой. В среднем, длина туловища составляет 1,2 м. Относится к сухопутным черепахам. Питается свежей зеленью, травой и овощами. Единственное место обитания на планете – острова Альдабра и Кюрьез в группе Сейшелов. Колония сейшельских черепах насчитывает около 150 тысяч особей.
В среднем, эти черепахи достигают возраста 150 – 200 лет. Адвайта – старейшая представительница, которая прожила 250 лет, и это абсолютный рекорд.
Современные виды черепах, такие как зелёная или кожистая, мощны, выносливы и способны уместить на своем панцире 5 человек сразу. Эти гиганты могут прожить без пищи несколько недель и даже месяцев. Описаны случаи их голодания в течение года. Зелёные черепахи известны среди моряков своей способностью чувствовать и предсказывать малейшие тектонические движения, землетрясения и цунами.
Кожистая черепаха: Их рот — это портал в Ад
Алоха, натуралисты. Как вы помните из поста про каймановую черепаху, водоплавающие тортилы — кусачие, злобные и агрессивные создания. Им палец в рот не клади — сразу откусят руку по локоть. Но что, если животное со всей вышеперечисленной прытью будет размерами под 3 метра? Вы получите нашу сегодняшнюю гостью — кожистую морскую черепаху (другое название — лут )!
Животина не только самая большая черепаха в мире , но и одна из самых больших рептилий на планете. Средняя длина черепахи — 2,1 метра, а вес — более полутоны. Казалось бы: при таких габаритах зверь должен быть медлительным, стало быть, и булки можно расслабить. Но, к сожалению, тем, кто так решил, уже и расслаблять нечего. Наша героиня, несмотря на весь свой гигантизм, способна развивать скорость до 35 км/ч. Да, до гоночных скоростей не дотягивает, но этого вполне достаточно, чтобы успешно догнать чей-либо попец.
На самом деле, вид этого создания не внушает ужас. Более того, многим этот гигант покажется душкой. Но не ведитесь на милые глазки! Как и большинство девушек, очаровательной лут остаётся лишь до тех пор, пока не откроет свой рот.
Жуткое зрелище, не так ли? Эти отростки служат животному своеобразными зубами. Ими оснащена не только глотка, но и весь пищевод. Представляю, как бы пришлось мучиться черепашьим стоматологам! Как вы могли заметить, вся эта прелесть направлена внутрь. Такое устройство позволяет нашей гостье успешно проталкивать скользкую пищу прямиком в желудок. В рацион рептилоидного гиганта входят мелкая рыба, ракообразные, водоросли и медузы.
Как все сильные и независимые создания, животное выбирает путь волка-одиночки. Но это черепаху нисколечко не расстраивает! Животина проводит время в своё удовольствие: спит, ест и, самое главное, путешествует по бескрайним просторам океана. От Австралии до Японии, от Норвегии до Чили — этих гигантов можно встретить по всему свету. Но, наплававшись по всяким Европам, животное неизменно возвращается в тёплые воды.
Из-за одиночного образа жизни черепахи встречаются друг с другом редко. Поэтому, если самец обнаружил на горизонте самку, без лишней романтики и прелюдий они сразу приступают к делу. Иногда дамы не встречают кавалеров годами. Поэтому спарившись, самка сохраняет внутри себя семя самца в жизнеспособном состоянии. Это позволяет производить потомство без его участия в течение нескольких лет! Вот кого феминистки должны называть спермобаками!
Черепашат мамочка выводит на песчаных берегах. Кладку животина помещает в метровую яму. Незнающий человек может подумать, что какой-то чокнутый обожает играть в гольф на пляже. Ведь яйца кожистых черепах походят на маленькие мячики и по виду, и по размеру. Всего таких шариков может насчитываться от 30 до 130.
Через два месяца малышня пробивается на свет. От родителей черепашата отличаются лишь размерами. Новорождённые с лёгкостью помещаются на ладошке. Как только молодняк покидает кожаную оболочку, начинается гонка не на жизнь, а на смерть.
После вылупления ребятня сразу пускается к океану. До воды добираются лишь 40 % детёнышей. 60 % идут на корм подоспевшим хищникам. Но в воде участь малышей не сильно облегчается. Черепашата являются излюбленным лакомством морских охотников первые 10-15 лет. Выживают лишь самые ловкие и пронырливые.
Обычно кожистые черепахи относятся к окружающим существам нейтрально. Но если кто-то потревожит их покой, животины готовы рвать и метать, причём в буквальном смысле. Очевидцы описывали случай, как черепаха весом в 680 килограммов потопила небольшую лодку, спасаясь от погони акул. Зверь подумал, что тень судна — очередной хищник, поэтому без раздумий накинулся на потенциального обидчика, разобрав лодку на щепки.
При желании наша героиня и человека на куски размотать может. Но не хочет. За что мы, люди, должны быть благодарны. Не думаю, что вы хотели бы отправиться в путешествие по игольчатому пищеводу этой красотки, пусть даже и кожистой.
С вами была Книга животных.
Палец вверх, подписка — поддержка труда автора.
Делитесь своими мнениями в комментарии, мы их всегда читаем.
Размножение кожистых черепах
Кожистая черепаха совершает очень дальние путешествия по морю. Места для гнездования у кожистых черепах располагаются в тропиках. Основные изученные места гнездования находятся в Тихоокеанском побережье Мексики, здесь каждый год откладывают яйца около 30 тысяч кожистых черепах. Крупные скопления самок также имеются в других местах, например, в Западной Малайзии гнездится ежегодно около 1000—2000 самок, во Французской Гвиане – от 4500— 6500 самок. Довольно значительные места гнездования находятся на Большом Барьерном рифе в Австралии и в Индонезии. Существуют также и другие места гнездования, но менее массовые.
Панцирь кожистой черепахи очень необычен.
Самки кожистых черепах, в отличие от зеленых, делают кладки не только в группах, но и поодиночке. Они выползают на берег после захода солнца и роют с помощью задних лап яму длинной до 1 метра. Гнезда располагаются выше линии прилива. В кладке находится в среднем 85 яиц сферической формы, при этом диаметр каждого яйца составляет 5-6 сантиметров. Яйца покрыты кожистой оболочкой, по внешнему виду они схожи с теннисными мячами.
Кожистые черепахи успевают сделать за сезон 4-6 кладок, интервал между которыми составляет 9-10 дней. Практически не один хищник не может добраться до яиц, поскольку раскопать такое глубокое гнездо сложно. Спустя 2 месяца из яиц появляются черепашки, которые сразу направляются к воде. Многие из них погибают в пастях различных хищников.
Эти рептилии-гиганты часто погибают от рук людей.
Основной урон популяции кожистых черепах наносят люди, ведя промысел яиц и отлавливая самих черепах, у которых довольно вкусное мясо. Большое количество особей гибнет, запутавшись в рыбных сетях. Кожа и панцирь кожистых черепах пропитаны жиром, люди вытапливают его и смазывают им лодки.
Для сохранения численности вида Международным Союзом охраны природы был разработан ряд мер. Например, осуществляется сбор яиц в охраняемых зонах, а после того, как черепашки вылупляются в инкубационных условиях, их опускают в море. Таким образом, удается инкубировать из каждой кладки до 70% яиц. Благодаря этим мерам численность кожистых черепах в 1981 году составляла 104 тысячи особей, в то время как в 1971 году насчитывалось только 29 тысяч особей.
Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.
Обманчивая внешность
Существо, лишенное рогов, когтей и даже шипованого панциря, может показаться милым и безобидным. Но, поверьте, если вам доведется взглянуть в открытую пасть лута, вы кардинально измените мнение.
По виду это больше напоминает пещеру, обросшую сталактитами. Зубы покрывают практически всю внутреннюю поверхность ротовой полости.
Кроме того, и сами челюсти обладают невероятной мощью. Рыбакам не раз доводилось видеть, как луты перегрызают стволы деревьев. Панцири моллюсков и хитиновые покровы ракообразных им тоже нипочем.
Эти животные вообще довольно сильны. Не являясь от природы агрессивными, луты вполне способны дать отпор. Если черепаха поймет, что не сможет просто удрать от агрессора, она вступит в бой, который, скорее всего, выиграет, кусаясь и нанося сокрушительные удары ластами.
Интересные факты
Известно, что различия между кожистой и другими видами отряда черепах зародились еще в Триасовом периоде мезозойской эры. Эволюция направила их по разным виткам развития, и лут единственный выживший представитель этой ветви. Поэтому интересные факты о лут представляют высокий интерес для исследований.
Кожистая черепаха трижды вошла в книгу рекордов Гиннеса в категориях:
- самая быстрая морская черепаха;
- самая большая черепаха;
- лучший ныряльщик.
Чепаха обнаружена на западном побережье Уэльса. Рептилия длиной 2,91 м и шириной 2,77 м весила 916 кг. На островах Фиджи кожистая черепаха является символом скорости. Также животные славятся высокими навигационными особенностями.
При внушительных размерах тела, метаболизм кожистой черепахи выше, чем у других видов ее весовой категории в три раза. Она дольше может поддерживать температуру тела выше окружающей среды. Этому способствует высокий аппетит животного и подкожная жировая прослойка.Особенность позволяет черепахе выживать в холодной воде, до 12 °C.
Кожистая черепаха активна 24 часа в сутки. В ее режиме дня отдых занимает меньше 1% от всего времени. Большая часть активности приходится на охоту. Суточный рацион пресмыкающегося составляет 75 % от массы животного.
Калорийность дневного рациона лут может превышать необходимую для жизни норму в 7 раз.
Одним из факторов снижения численности черепах является наличие в морских водах целлофановых пакетов. Они кажутся пресмыкающимся похожими на медуз. Поглощенный мусор не перерабатывается пищеварительной системой. Шипы-сталактиты не позволяют черепахе выплюнуть пакеты, и они накапливаются в желудке.
По данным Эймсовского Научно-исследовательского центра при Массачусетском университете, лут — самая мигрирующая черепаха. Она преодолевает тысячи километров между благоприятными для охоты регионами и местами кладки. По догадкам ученых, животные могут ориентироваться на местности по магнитному полю планеты.
Известны факты возвращения черепах к берегам рождения спустя десятки лет.
В феврале 1862 года рыбаки увидели кожистую черепаху у берегов Тенассерима близ устья реки Ую. В стремлении заполучить редкий трофей люди напали на рептилию. Силы шестерых мужчин оказалось недостаточно чтобы удержать лут на месте. Лут удалось стащить их до самой береговой линии.
Чтобы спасти от вымирания вид, в разных странах создают заповедные зоны в местах гнездовий самок. Существуют организации, которые изымают из естественной среды кладки и помещают в искусственные инкубаторы. Новорожденных черепашат отпускают в море под присмотром группы людей.
Размножение
Для гнездования они выбирают песчаные пляжи тропического пояса. Процесс откладывания яиц носит групповой характер. В одном месте собирается по несколько тысяч самок. Наиболее популярные места для гнездовья:
- Тихоокеанский берег Мексики — до 30 тысяч особей в год.
- Западная Малайзия — до 2 тысяч черепах в год.
- Французская Гвиана — более 6 тысяч ежегодно.
Менее многочисленные скопления самок находятся на берегах Индонезии и Австралии. Но это далеко не все пляжи, полюбившиеся кожистым черепахам. Часто они выходят на берег поодиночке.
За один сезон самка может делать до шести кладок с промежутками в 10 дней. Процесс откладывания яиц происходит после заката. Самка выползает на берег выше линии прибоя и выкапывает в песке глубокую яму, более одного метра в глубину. В неё она откладывает от 30 до 130 кожистых яиц (в среднем 80 штук), которые в диаметре достигают 6 см и по форме напоминают мяч для тенниса. Закончив, черепаха закапывает гнездо, тщательно утрамбовывая песок над ним, и уплывает в океан.
В следующий раз самка будет готова к размножению через два-три года.
Сколько весит черепаха? Размеры черепахи
Черепаха – уникальная рептилия. Одни виды могут достигать гигантских размеров – до 2 метров, и весить до тонны. Но есть и крошечные представители, вес которых не превышает 120 граммов, а размер – 10 см.
Каждый вид черепахи имеет свои параметры, о которых расскажем, характеризуя их отдельно.
Лапы
Все виды имеют по четыре лапы, которые по необходимости могут спрятать в панцирь.
Строение зависит от образа жизни, вида. Наземные отличаются утолщенными передними лапами, пригодными для копания грунта, и мощными задними, которые помогают передвигаться по поверхности. Речная черепаха, обитающая в пресной воде, имеет перепонки между пальцами. Морская черепаха, эволюционируя, приобрела плавники вместо лап, причем передние значительно больше задних.
Хвост
Почти у всех есть хвост, длина которого зависит от вида и образа жизни. По необходимости хвост может втягиваться в панцирь.
Для плавающих рептилий он выполняет функцию своеобразного руля, помогающего маневрировать в воде, и более развит, чем у сухопутных собратьев.
Голова и шея
У всех черепах голова имеет средние размеры и обтекаемую форму. При возникновении опасности многие представители этого класса прячут голову в панцирь. Но существую черепахи, которые имеют достаточно большой размер головы и втянуть ее не могут.
В зависимости от вида передняя часть головы бывает вытянутой или плоской, но всегда она заканчивается ноздрями.
По-разному расположены и глаза: у рептилий, живущих на земле, они направлены вниз, а у плавающих – значительно выше. Животные обладают прекрасным зрением и видят этот мир в цветном формате.
Некоторые черепахи имеют достаточно длинные шеи. У других представителей они имеют средние размеры и прекрасно при необходимости втягиваются в панцирь.
Иногда этих животных, высунувших из воды голову, принимают за огромных змей.
Челюсти черепах
У многих представителей вида ротовая часть начинается с твердого клювообразного отростка, которым они легко откусывают даже самую твердую пищу и способны поймать добычу. Края этих отростков могут быть как острыми, так и с зазубринами.
А вот зубов у них нет. Жевательные движения, которые производят рептилии, нужны для того, чтобы продвинуть пищу в глотку. В этом им помогает и язык.
Несмотря на отсутствие зубов, челюсти черепах мощные, способные справиться практически с любой пищей.