Пресмыкающиеся. отличие пресмыкающихся от других животных

Содержание

Чем кормить травоядных черепах

Что же входит в наши 95% пищи? Большая часть всего рациона (процентов 80) это свежая зелень: цветы, капуста, травы и листья, подходящие породе вашего питомца. Далее (процентов 15) — это овощи, такие как морковь, кабачки, огурцы и пр. И последние 5% составляют легкие фрукты: яблоки и груши.

В качестве дополнения к основному рациону травоядным черепашкам полезно давать шампиньоны и другие легко усваиваемые грибы, отруби, сырые семена подсолнуха, специальный сухой корм для черепах, а также раз в месяц животную пищу: улиток, слизняков, кормовых насекомых и пр.

Различным породам черепах подходят разные продукты, и, если вы хотите разнообразить рацион питания вашей любимицы, внимательно ознакомьтесь с тем, какая пища является для нее полезной, а какие продукты включать в рацион не рекомендуется.

Травоядным черепахам ни в коем случае нельзя давать мясо, как сырое, так и в виде колбасы, паштета и пр., в том числе, легкое белое мясо, а также молоко, различные виды сыра, хлебные изделия и любой сухой не предназначенный черепахам корм.

[править] Систематика

Происхождение и эволюция черепах (рассказывает Дмитрий Пащенко) Отряд Черепахи (Testudines) (Linnaeus, 1758)

содержит около 250—300 современных видов, группируемых в 13 семейств.

→ Виды черепах

• семейство Азиатские речные черепахи (Bataguridae) +
• семейство Двухкоготные черепахи (Carettochelyidae) Boulenger, 1887 +
• семейство Змеиношеие черепахи (Chelidae) Gray, 1825 +
• семейство Морские черепахи (Cheloniidae) Oppel, 1811 +
• семейство Каймановые черепахи (Chelydridae) Gray, 1831 +
• семейство Мексиканские черепахи (Dermatemydidae) Gray, 1870 +
• семейство Кожистые черепахи (Dermochelyidae) Fitzinger, 1843 +
• семейство Американские пресноводные черепахи (Emydidae) Rafinesque, 1815 +
• семейство Иловые черепахи (Kinosternidae) Agassiz, 1857 подсемейство Kinosterninae +
• подсемейство Staurotypinae +

семейство Пеломедузовые черепахи (Pelomedusidae) Cope, 1868 +
семейство Большеголовые черепахи (Platysternidae) Gray, 1869 +
семейство Сухопутные черепахи (Testudinidae) Batsch, 1788 +
семейство Трёхкоготные черепахи (Trionychidae) Fitzinger, 1826 +

Черепаха — старейший представитель своего класса

По биологической классификации черепаха — это рептилия (пресмыкающееся). Крокодилы, ящерицы и змеи — ее ближайшие родственники, которые относятся к классу Пресмыкающихся. Это древние животные, которые населяют планету уже 250 млн. лет. Отряд черепах многочисленен, он объединяет 230 видов.

Если полностью рассматривать классификацию, то она выглядит так:

• царство Животные;
• тип Хордовые;
• класс Пресмыкающиеся;
• отряд Черепахи.

К сведению: У черепашьего отряда есть только виды. И те, кто держит их в качестве комнатного питомца, должны об этом знать. Если вид Кошачьих включает множество выведенных пород, то пород черепах не существует, есть только подвиды.

Как пресмыкающееся, черепаха обладает:

• кожистым покровом, образованным слоями отмершей кожи;
• четырьмя конечностями;
• панцирем (ее отличительная черта);
• способностью жить на суше и в воде;
• особенностями размножения: откладывает яйца.

Отличительной чертой является невозможность саморегуляции температуры тела. Она полностью зависит от окружающей среды, поэтому в жару пресмыкающиеся животные прячутся, а в холод выходят погреться на солнышко. Несмотря на водный и подводный образ жизни некоторых видов, дышат они легкими.

Это интересно: Животное не способно выбраться из панциря. Он состоит из костных пластинок, которые срослись с ребрами и только конечности, шея и хвост выглядывают из-под него. Панцирь тяжелый, поэтому рептилии медлительны, зато водные представители весьма подвижны.

Описание

Тело животного покрыто толстым костным панцирем, который имеет светло-коричневый цвет. Толстые пластины соединены с ребрами животного и создают защиту для тела. В некоторых случаях на панцирях черепах могут вырастать лишайники. При внимательном рассмотрении рисунка на пластинах можно обнаружить, что он является уникальным. С возрастом пластины стираются, но не пропадают полностью.

Если галапагосская черепаха почувствовала опасность, то предпринимает определенные меры для своей безопасности. Она втягивает голову, шею и передние лапы в свой панцирь, это защищает ее от повреждений.

Лапы слоновой черепахи большие и сильные, на передних находится пять когтей, на задних, которые значительно крупнее по размеру –четыре. Задние конечности животного намного сильнее передних и оно предпочитает в случае необходимости обороняться именно ими.

Существует несколько подвидов слоновой черепахи, выделенных ученными.

Классификация:

• Слоновая Ротшильда,
• Слоновая Дарвина,
• Эспаньольская,
• Исабельская слоновая и другие.

Внешний вид

Одна из самых больших сухопутных животных, которое живет на земле – это Слоновая или галапагосская черепаха. Длина ее панциря может достигать ста двадцати сантиметров, а животное может иметь массу до трехсот килограммов.

Разные виды популяций этой большой черепахи могут отличаться в размерах и весе, а также иметь неповторимую форму панциря.

Этих животных разделяют на две группы:

• Мелкие – которые живут на засушливых территориях. Они имеют седловидный панцирь и длинные тонкие ноги. Эти особи способны быстро передвигаться благодаря своему небольшому размеру и весу: самки весят около двадцати пяти килограммов, самцы чуть более пятидесяти.
• Крупные – обитающие на более влажных Галапагосских островах. Размер их панцирей значительно крупнее и незаметно большой разницы в весе между самками и самцами.

Питание черепахи

Это растительноядное животное. Слоновая черепаха может есть любую зелень, которая ей попадется. Она может съесть даже некоторые виды растений и кустарников, которые являются ядовитыми для других животных. А также черепаха может питаться кактусами и древесными лишайниками. Сгодятся в пищу также водоросли и другие растения которые растут в воде, так как она неплохо плавает. Но ученые выяснили, что слоновая черепаха больше всего любит питаться помидорами. Этот факт приводит в восторг многих, кто может наблюдать за процессом ее кормления.

Стоит знать одну отличительную особенность этого вида черепахи – она очень редко пьет воду. Животное научилось управлять процессами своего организма так, что жидкость задерживается в нем надолго.

Размножение

Галапагосские или слоновые черепахи могут спариваться в любое время года. У них нет принципиального периода для этого как у других животных. Существуют сезонные пики половой активности, которые влияют на процесс размножения этих животных.

Самки каждый год с апреля по ноябрь откладывают большое количество яиц, из количество может достигать двух десятков. Небольшие в диаметре, около пяти – шести сантиметров и массой до семидесяти граммов.

Она организует что-то наподобие гнезда, в нем яйца хранятся около полугода, после чего начинают вылупляться небольшие детеныши, которые в дальнейшем организуют новое поколение Галапагосских гигантов.

Животные могут долго жить в природе, известны случаи когда слоновые черепахи жили более века.

Уязвимость вида

С того времени как были обнаружены слоновые черепахи на Галапагосских островах, они являются очень уязвимыми. За пару веков людьми было истреблено их огромное количество. Почти двести тысяч черепах уничтожили безвозвратно. Причиной этому были отменный вкус черепашьего мяса и ценные костные панцири, за которыми до сих пор идет усиленная охота. Моряки увозили гигантов в море, называя при этом «живыми консервами», из-за особенностей вида сохранять жизненную силу в течение многих месяцев без еды и воды.

До тридцатых годов прошлого века не предпринималось никаких мер по сохранению черепах. Позже ученные начали стараться восстановить популяцию при помощи различных мер. Были созданы национальные парки, вся территория Галапагосских островов была объявлена заповедником. Теперь, когда охотиться на этих гигантов стало запрещено, их количество восстанавливается очень медленно.

Чтобы не говорили, слоновые черепахи просто великолепны, тот, кто хотя бы раз видел подобное чудо, никогда не забудет его. Гиганты, дошедшие до нас из древности, сохранившие великолепие и стать. Слоновая черепаха – великолепна и люди должны заботиться о том, чтобы не допустить вымирания этого прекрасного животного.

Размножение и продолжительность жизни

Инстинкт продолжения потомства приходит к ним в возрасте 5-9 лет, именно тогда черепахи взрослеют. Сезон спариваний начинается сразу после плавного пробуждения от зимней спячки. Это бывает не везде в одно время, а зависит от климата в регионах. У нас в умеренных широтах — апрель-май.

К тому моменту воздух прогревается до +14º С, а вода — до +10º С. Событие может совершиться как в воде, так и на земле. Если в этот момент они находятся на мелководье,то видны спины самцов, которые возвышаются над гладью водоема, а самку не видно, она в это время находится под ними полностью в воде.

Процесс занимает 5-10 минут. Яйца кладут обычно рядом с родной акваторией. Но есть и исключения. Особо беспокойные черепахи, чтобы найти для будущего потомства местечко поукромнее, уходят довольно далеко от дома. В теплых районах самка за сезон успевает сделать 3 кладки, в прохладных  – 1-2.

Чтобы отложить яйца, родительница в течение 1-2 часов выкапывает ямку глубиной до 17 см, трудясь задними лапами. Форма этого углубления напоминает кувшин с дном около 13 см и горлышком до 7 см. Место для ямки она тоже готовит заранее, тщательно расчищая передними лапами и головой небольшой участок земли.

Яйца выходят постепенно, по 3-4 штуки примерно каждые 5 минут. Количество яиц разное, достигает 19 штук, у них твердая известковая скорлупа белого цвета. Имеют форму эллипса размером от 2,8*1,2 до 3,9*2,1 см, и весят 7-8 г. После всего самка закапывает ямку и тщательно выравнивает животом землю над ней, как бульдозер, маскируя место кладки.

Период инкубации протекает от 60 до 110 дней, в зависимости от климата региона. Вылупившиеся черепашки сразу не стремятся на поверхность. Наоборот, они закапываются поглубже, зимуют под землей и появляются на свет только весной. Правда, есть смельчаки, которые все же выползают и ныряют в водоем. Тогда зиму они проводят уже под водой.

Все малыши имеют очень темный окрас, ближе к черному, лишь местами проскальзывают светлые крапинки. У них на животе находится желточный мешок, за счет которого они и питаются всю долгую зиму. Размер карапакса у них около 2,5 см, вес тела примерно 5 г. Черепашьи гнезда постоянно разоряются всеми хищниками, которые в состоянии до них добраться.

Яйца болотной черепахи вкусны, ими не прочь полакомиться лисица, выдра, ворона. Сколько лет живут эти существа в природе, точно не установлено, а в террариумах их обычный возраст – до 25 или 30 лет. Были случаи, когда эмиды при заботливом присмотре проживали до 90, и даже до 100 лет, а на юге Франции в одном ботаническом саду зафиксирован возраст 120 лет.

Отряды

В отношении отрядов Mammalia принято деление на два больших подкласса — первозвери и настоящие звери. Первые отличаются тем, что не являются живородящими и откладывают яйца. Вторые, в свою очередь, делятся на низших и высших. Все нюансы стандартной классификации можно узнать из нижеследующей схемы.

Яйцекладущие

Представляют собой самый малочисленный отряд — в него входят лишь ехидна и утконос. Второе наименование их — «однопроходные» — происходит от физической особенности: мочеполовой синус и кишечник животных выходят в клоаку, а не в два отдельных отверстия.

Оба семейства яйцекладущих — ехидновые и утконосовые — вылупляются из яиц и имеют молочные железы. При этом тело утконоса покрыто шерстью, а ехидну защищает роговой покров, подобный чешуе. Пищеварение однопроходных также ближе к птицам — основной этап переработки пищи происходит в кишечнике, а не в желудке. Их кровь холоднее, чем у большинства зверей, — не выше 36 °С.

Оба семейства обитают в Австралии, а также на островах Тасмания и Новая Гвинея. Утконос большую часть времени проводит под водой, охотясь на рачков и водных насекомых (что объясняет наличие ластообразного хвоста, перепончатых лап и нижней части морды, напоминающей утиный клюв), а ехидна живет на земле и питается муравьями и термитами.

Сумчатые

Сумчатые, как нетрудно догадаться по названию, вынашивают своих детенышей в специальных кожных «карманах» — сумках. Потомство таких животных рождается недоразвитым и получает полноценное развитие именно в материнской сумке. Размеры животных могут быть самые разные — от нескольких сантиметров до трех метров.

Их температура довольно низкая — от 34 до 36 °С. Особенное строение костей таза обеспечивает правильное расположение и развитие сумки. Ее внутреннее пространство окружено мышцами, раскрывающими «карман», чтобы выпускать подросшего малыша, и плотно закрывающими его внутри в случае опасности. У некоторых видов (вомбат) сумка развернута назад, чтобы в нее не забилась грязь. В результате процесса вытеснения другими популяциями сумчатые сохранились лишь в Австралии и частично в Северной Америке.

Насекомоядные

Объединены кормовой базой, состоящей преимущественно из членистоногих.

Насекомоядные включают в себя четыре сохранившихся семейства:

Считаются одним из самых архаичных категорий плацентарных, поскольку их мозг мал и не имеет мозжечка, череп обнаруживает примитивное сложение, отсутствует такой орган, как мошонка. Большей частью это существа маленького роста (не более 4,5 см), отличительными чертами их внешности является узкая морда с чувствительным носом, крохотные глаза и уши. Многие из них обитают под землей и вообще лишены зрения (крот и слепыш).

Ареал распространения — континенты Африка, Евразия и Северная Америка. Кроме насекомых, могут употреблять в пищу беспозвоночных и мелких земноводных (лягушек и ящериц). Наземные виды (ежиные) отрастили на шкуре острые иглы, защищающие их от хищников.

Отличия в строении органов

Земноводные и пресмыкающиеся дышат атмосферным воздухом через легкие. Но у личинок амфибий сохраняются жабры. Рептилии же их не имеют. Кроме того, у пресмыкающихся более сложная нервная система. У них есть зачатки коры больших полушарий, более развиты мозжечок и органы чувств. Крокодилы, ящерицы и хамелеоны лучше приспособлены к жизни на суше. У них совершеннее слух, зрение, достаточно развиты и органы вкуса, обоняния, осязания. Вкусовые рецепторы же у земноводных практически отсутствуют. Хотя у них отлично развитое, острое обоняние.

У пресмыкающихся усложнены кровеносная и выделительная системы. Их кровь в крупных сосудах лучше разделена на артериальную и венозную. Кроме того, у рептилий исчезли кожные сосуды, которые очень развиты у амфибий. Это связано с тем, что около половины кислорода лягушки и тритоны получают при помощи кожного дыхания. Находясь под водой, они не используют легкие. Рептилии же подобным образом поглощать кислород не могут. Поэтому кожные артерии и вены им не нужны. Они дышат исключительно хорошо развитыми легкими.

У земноводных и рептилий разное количество отделов позвоночника. У пресмыкающихся их пять, а у амфибий – четыре. У бесхвостых видов ребра отсутствуют.

Виды млекопитающих

Заметно сходство современных зверей с древними пресмыкающимися. Это проявляется еще на самой первой стадии, когда только формируется зародыш. Больше всего они схожи с давно вымершими зверозубыми ящерами. Существуют первозвери, которые откладывают яйца, а не производят потомство сразу на свет.

Первозвери — класс самых простых млекопитающих, который существует и по сегодняшний день. Их характерный признак — у них нет постоянной температуры. Молочные железы таких зверей лишены сосков. Потомство выходит из яиц и питается молоком прямо из материнской шерсти. К этому классу принадлежат однопроходные, к примеру, утконос и ехидна.

Утконос обитает в Австралии и на островах рядом. Это небольшой зверек, любит селиться возле рек. Роет норы, в которых проводит большее время своей жизни. В его убежище присутствует гнездовая камера. Ехидны тоже роющие, их тело покрывает жесткая шерсть и иглы.

Сумчатые и насекомоядные

Отряд сумчатых называется так из-за того, что звери, рождая свое недоразвитое потомство, донашивают его в специальной сумке. У каких-то из них нет плаценты, у других она плохо развита. Распространен такой вид в Австралии и поблизости. Самые известные среди них:

Насекомоядные — специальный отряд, в который входят древние примитивные зверьки, к примеру ежи. Они имеют слегка удлиненную морду, вытянутый хобот, мелкие зубки, на ногах есть 5 пальцев. Рядом с корнем хвоста располагаются пахучие железы. Землеройки — это самый простой отряд этого вида. Они живут в лесах, очень прожорливы, могут легко нападать на мелких животных.

Кроты постоянно живут под землей. Они роют грунт своими лапами. Крот вообще ничего не видит, так как у него отсутствуют глаза. В состоянии зачатка находятся ушные раковинки. Шерсть короткая и густая, не имеет специального направления, плотно прилегает к телу животного. Кроты активны круглогодично.

Рукокрылые и грызуны

Рукокрылые — зверьки маленьких или средних размеров, способные длительно летать. Их очень много обитает в теплых странах. Зубы у таких животных есть. В нашей стране их представители тоже проживают. Обитают они на чердаках, внутри деревьев и пещерах. В дневное время суток они прячутся в своих убежищах, а вот ночью выходят охотиться на насекомых и грызунов.

Грызуны — многочисленный вид, который населяет Землю, по статистике их больше всего. К ним относят всем известных белок, сусликов, крыс, мышей. Эти животные в большей степени растительноядные. У них отлично развиты резцы, на каждой челюсти располагается по два, коренные зубы имеют плоскую поверхность. Зубы без единого корня и все время развиваются, затачиваются и стираются при поедании еды. Многие имеют длинный кишечник, в котором располагается слепая кишка. Живут под землей и в деревьях. Самые плодовитые животные.

Органы чувств и высшая нервная деятельность.

Черепахи хорошо различают запахи на близком расстоянии и, судя по некоторым наблюдениям, используют обоняние при выборе пищи. Зрение тоже хорошо развито: этих животных можно научить распознавать контуры и цвета. И панцирь и чешуйчатая кожа обладают тактильной чувствительностью, причем гигантская черепаха ощущает даже давление соломинки, которой проводят по ее массивному карапаксу. Хотя давно известно, что черепахи чутко воспринимают вибрации, передающиеся через почву, их способность воспринимать воздушные звуковые волны долго вызывала споры. Сегодня существование у них по крайней мере слабого «обычного» слуха считают доказанным.

По сравнению с другими рептилиями черепахи очень сообразительны. Они легко обучаются следовать за хозяином, похоже, получают удовольствие от оказываемого внимания и хорошо привыкают к определенному режиму. По-видимому, некоторые особи смышленее других. Например, среди шести гоферов Агасси (Gopherus agassizi), живущих вместе, одна особь по собственному желанию взбиралась по наклонной плоскости на площадку и скатывалась с другой стороны вниз по металлическому желобу. Ей, очевидно, нравилось такое занятие, и она повторяла его в течение нескольких часов подряд. Но в некоторых ситуациях черепахи удивительно несообразительны. Например, они могут тратить много сил, перелезая через препятствие, которое нетрудно обойти; или долгое время пытаются протиснуться сквозь щель, намного меньшую их по размеру.

Питание двухкоготной черепахи.

Пищевой рацион двухкоготных черепах варьируется в зависимости от этапа развития. Только что появившиеся маленькие черепашки питаются остатками желтка яиц. Как они немного подрастут, то поедают небольших водных организмов, таких как личинки насекомых, мелких креветок и улиток. Такая пища доступна для молодых черепах и всегда и находится там, где они появились, поэтому им не приходится покидать свои норы. Взрослые двухкоготные черепахи всеядны, но предпочитают питаться растительной пищей, поедают цветы, плоды и листья, найденные на берегу реки. Они также едят моллюсков, водных рачков и насекомых.

Экосистемная роль двухкоготной черепахи.

Двухкоготные черепахи в экосистемах являются хищниками, которые регулируют численность некоторых видов водных беспозвоночных и прибрежных растений. Их яйца служат пищей некоторых видам ящериц. Взрослые черепахи относительно хорошо защищены от хищников своей жесткой оболочкой, поэтому единственной серьезной угрозой для них является истребление человеком.

ЭВОЛЮЦИЯ РАННИХ МЛЕКОПИТАЮЩИХ. ПЕРВЫЕ ПЛАЦЕНТАРНЫЕ

Разделение сумчатых и плацентарных произошло примерно 168-178 миллионов лет назад. Представители обеих групп производили на свет живых детенышей, но если сумчатым требовалось длительное время на донашивание, то детеныши плацентарных рождались довольно крупными. Это давало плацентарным преимущество, и сегодня подавляющая часть видов млекопитающих являются именно плацентарными.

В эпоху господства динозавров млекопитающие были вынуждены оставаться крошечными. Ситуация изменилась лишь 65 миллионов лет назад, когда динозавры вымерли, и путь к завоеванию планеты оказался открыт.

Описание отрядов млекопитающих

Все представители класса достаточно разнообразны по внешним признакам. Традиционное строение тела, которое состоит из головы, шеи, туловища, двух пар конечностей и хвоста, варьируется в соотношении форм и размеров. Так, ярким примером таких вариаций могут быть длинная шея жирафа, и отсутствие шеи у китов.

Рис. 2. Внешнее строение.

Отряд «Рукокрылые» сильно отличается от других млекопитающих за счёт преобразования передних конечностей на крылья. За счёт этого в народной классификации рукокрылых относили к птицам.

Рекордсменами по размеру и массе тела являются: карликовая многозубка (вес до 1,7 г, длина — до 4,5 см), саванный слон (масса — до 5 т, высота в плечах до 4 м), синий кит (длина — 33 м, вес — до 1,5 т).

Список млекопитающих животных России насчитывает около 300 видов. Ознакомиться с их перечнем можно в следующей таблице:

Отряд	Семейство	Род	Представители
			Летяга обыкновенная
	Белка обыкновенная
Бурундуки	Азиатский бурундук
	Длиннохвостый суслик, кавказский суслик
	Степной, камчатский, алтайский сурок
	Орешниковые, лесная, садовая сони
Сони-полчки	Соня-полчок
Бобровые		Канадский бобр, речной бобр
Мышовковые		Лесная мышовка, степная, кавказская мышовки и пр.
Тушканчиковые	Тушканчики	Большой и малый тушканчики
Слепышовые		Слепыш обыкновенный, уральский
Хомяковые		Обыкновенный хомяк
	Слепушонки	Слепушонка
	Лесные, сибирские, прометеевы полёвки
	Восточные, лесные, домовые мыши	Полевая, малая, лесная, домовая мыши
	Серая и чёрная крысы
Зайцеобразные	Зайцевые		Заяц-русак, заяц-беляк, кустарниковый заяц
	Дикий кролик
		Алтайская, северная, малая пищухи
Насекомоядные		Обыкновенные ежи	Европейский ёж
Ушастые ежи	Ушастый ёж
Кротовые	Обыкновенные кроты
Выхухоли	Русская выхухоль
Землеройковые	Белозубки	Сибирская, длиннохвостая белозубки
Бурозубки	Дальневосточная, гигантская, средняя бурозубки
Рукокрылые	Подковоносые	Подковоносы	Южный, большой подковоносы
Гладконосые		Длинноухая, амурская ночницы
Вечерницы	Рыжая, восточная вечерницы
	Пустынный кожан, кожанки
	Енотовые		Енот-полоскун
	Енотовидные собаки	Енотовидная собака
Волки и собаки	Шакал, волк
	Лисица, корсак
Медвежьи		Белый, бурый медведь
Куницевые		Харза, соболь, куницы
Ласки и хори	Ласка, горностай
		Лесной, степной кот
Непарнокопытные	Лошадиные		Дикая лошадь
Парнокопытные			Дикий кабан
	Олени, косули, лоси	Северный олень, косуля европейская, лось
Полорогие	Горные козлы, бараны	Сибирский козёл, горный баран
Китообразные	Дельфиновые	Дельфино-белобочки, касатки, киты	Дельфины, касатки, киты

Рис. 3. Многообразие млекопитающих.

Вылупление.

Период инкубации и вылупления – самый опасный в жизни черепах; в это время многочисленные враги лакомятся их вкусными яйцами и еще мягкотелыми детенышами. Млекопитающие выкапывают кладки, а морские птицы хватают только что вылупившихся черепашек, когда те спешат по берегу к воде. Попав в воду, малыши становятся добычей прожорливых рыб. В это время у мест размножения черепах обычно скапливается большое количество любителей их яиц и детенышей. В зависимости от вида для затвердения панциря требуется разное время, но, как правило, не менее нескольких месяцев. После этого черепахи становятся относительно недоступными для хищников.

В природе черепахи растут быстро. Известен пример, когда даже в неволе галапагосские слоновые черепахи (Geochelone elephantopus), начиная примерно с 11 кг, ежегодно прибавляли столько же, пока не стали весить более 100 кг. Половой зрелости многие мелкие виды достигают в возрасте от 2 до 11 лет.

Голова и глаза черепахи.

Голова черепахи
имеет обтекаемую форму и средние размеры, что позволяет быстро спрятать ее внутрь надежного убежища. Однако существуют виды с крупными головами, которые плохо или совсем не помещаются в панцире. У некоторых представителей рода кончик морды похож на своеобразный «хоботок», заканчивающийся ноздрями.

Из-за особенностей образа жизни на суше глаза черепахи смотрят в землю. У водных представителей отряда они располагаются ближе к макушке и направлены вперед и вверх. Шея у большинства черепах короткая, однако, у отдельных видов она может быть сравнима с длиной карапакса.

[править] Черепахи в культуре и искусстве

Черепахи занимают заметное место в мифологии и культуре многих народов. Особенно значительную роль они играли в мифологии Китая, где черепаха, наряду с драконом, цилинем и фениксом, традиционно причислялась к «четырём благопожелательным существам» — а в доисторические времена, черепаха, возможно, считалась и моделью мироздания.

В мифологии народов Африки Земля изображается в образе черепахи, поскольку её внешний облик и окрас придают ей сходство с почвой. Черепаха также является популярным персонажем африканских сказок, ей приписываются сверхъестественные способности и причастность к магии.

Форма черепахи вдохновляла многих скульпторов. Каменные черепахи уже более полутора тысяч лет гордо несут стелы китайских императоров. Они украшают фонтаны в Италии и Испании.

А 21 мая 2009 год и в латвийском городе Даугавпилс был торжественно открыт памятник европейской болотной черепахе.

Во время Второй мировой войны черепаха служила символом саботажа в борьбе польского Сопротивления (лозунг работай медленно).

Ахиллес и черепаха

Широко известен «парадокс» Зенона — Ахиллес и черепаха. Это одна из апорий Зенона, Аристотель в своей «Физике» подробно анализирует рассуждения Зенона.

Быстроногий Ахиллес никогда не догонит черепаху, если в начале движения черепаха находится впереди на некотором расстоянии от него.

Этот сюжет многократно использовался в поэзии и сатире.

Среда обитания

В силу особенностей анатомии и физиологии, млекопитающие различных видов имеют достаточно широкий ореол обитания. Учитывая, что человек относится к этому виду, можно с уверенностью говорить о том, что встретить их можно на каждом из континентов.

Пресмыкающиеся также имеют достаточно широкую географию проживания. Из-за того, что они являются хладнокровными, для них не подходят климатические зоны с пониженными температурами.

Некоторые виды змей и черепах, ящериц и прочих животных, способны выживать в пустынных условиях при высоких температурах воздуха и минимальном количестве воды и пищи. Метаболический механизм многих из них, предполагает возможность впадения в «спячку» в зимний период.

При этом, замедляются естественные метаболические процессы, включая дыхание, сердцебиение, снижается уровень температуры и животное может пробыть в таком состоянии до наступления оттепели.

Некоторые разновидности пресмыкающихся, могут проживать как на суше, так и в воде. Это относится к крокодилам, некоторым видам черепах и змей. Устройство их дыхательной системы, предполагает возможность длительного нахождения без воздуха, что требуется для погружений под воду.

Данный механизм необходим для поисков пищи, охоты и ряда других процедур. млекопитающие в свою очередь не имеют такой возможности за исключением китов и некоторых других представителей того же семейства.